Arsenal kończy współpracę z Rwandą: Zmiana w strategii sponsorskiej

Arsenal kończy umowę sponsorską z Rwandą

Decyzja klubu Arsenal o zakończeniu umowy sponsorskiej z Rwandą na koniec sezonu 2025-26 stanowi ważny moment w strategii komercyjnej klubu. Współpraca, która rozpoczęła się w 2018 roku, była jedną z najbardziej widocznych umów związanych z reklamą na rękawach w europejskim futbolu i w ostatnich latach przyciągała wiele uwagi oraz kontrowersji.

Wartość współpracy

Choć umowa była rzekomo warta ponad 10 milionów funtów rocznie, zmieniający się krajobraz polityczny wokół Rwandy oraz wydarzenia w wschodniej części Demokratycznej Republiki Konga skłoniły do bliższego przyjrzenia się tej relacji. W skoordynowanym oświadczeniu Arsenal potwierdził, że klub oraz Rwandyjska Rada Rozwoju „wzajemnie uzgodnili” zakończenie umowy.

Cele partnerstwa

Władze klubu zaznaczyły, że współpraca „przekroczyła pierwotne cele partnerstwa”, które koncentrowały się na promowaniu ochrony środowiska, zrównoważonej turystyki oraz wsparciu aspiracji Rwandy do stania się międzynarodowym centrum sportowym w Afryce. Richard Garlick, dyrektor wykonawczy Arsenalu, podkreślił, że partnerstwo przyczyniło się do „inwestycji w naszą długoterminową wizję zdobywania dużych trofeów, w sposób finansowo zrównoważony”.

Rola kibiców

Kibice odegrali istotną rolę w tej decyzji. W ciągu ostatniego roku grupa Gunners for Peace organizowała liczne demonstracje domagające się zakończenia współpracy z marką Visit Rwanda. Podczas pierwszego meczu półfinałowego Ligi Mistrzów z PSG w zeszłym sezonie, aktywiści rozdawali opaski mające na celu zakrycie logo i trzymali transparenty z napisem „Zakończcie Visit Rwanda”.

• Akcje protestacyjne: Grupa stworzyła również parodystyczny film promocyjny, który zachęcał kibiców do „Odwiedzenia Tottenhamu”, podkreślając tym samym potrzebę znalezienia sponsora bardziej zgodnego z wartościami klubu.

Odpowiadając na wiadomość o zakończeniu umowy, Gunners for Peace stwierdzili, że Arsenal „wciąż ma klasę i wartości, by postępować właściwie”, dodając, że „wszyscy wiemy, że pieniądz ma znaczenie, ale jeśli kibice zjednoczą się i będą głośniejsi, to muszą nas wysłuchać”.

Reakcja Rwandy

Choć decyzja została przyjęta z zadowoleniem przez działaczy, Rwanda nadal stoi przy swojej globalnej strategii marketingowej. Rzecznik Rwandyjskiej Rady Rozwoju powiedział, że są „dumni” z partnerstwa, które „przełamało nowe horyzonty dla biur turystycznych”. Nawet w miarę wygaszania umowy z Arsenalem, branding Visit Rwanda pozostanie bardzo widoczny w elitarnym sporcie.

Inne umowy sponsorski

PSG niedawno przedłużyło swoją umowę sponsorską do 2028 roku, a Atletico Madryt rozpoczęło trzyletnią umowę, w której logo znajduje się zarówno na koszulkach męskich, jak i żeńskich drużyn.

Nowe wyzwania w regionie

Dyskusje dotyczące Arsenalu i Rwandy odbywają się w czasie wzmożonej uwagi międzynarodowej na wschodnią część Demokratycznej Republiki Konga. Region ten był świadkiem wzrostu przemocy, choć w tym tygodniu podpisano ramy pokoju między rządem kongijskim a rebeliantami M23.

• Apel DR Konga: Na początku tego roku DR Konga zaapelowało do Arsenalu, PSG i Bayernu Monachium o zakończenie tego, co określiło jako „umowy naznaczone krwią”.

Mimo to zarówno Rwanda, jak i DR Konga kontynuują dążenie do promocji opartej na sporcie. DR Konga niedawno podpisała własną czteroletnią umowę z Barceloną jako część szerszej strategii zwiększenia widoczności turystycznej.

Podsumowanie

Decyzja Arsenalu o zakończeniu umowy sponsorskiej z Rwandą wywołuje wiele pytań dotyczących przyszłych strategii klubu oraz wartości, jakie powinny przyświecać sponsorom. Kibice, poprzez swoje działania, pokazali, że mają wpływ na decyzje klubu, co może stanowić istotny krok w kierunku zmian na lepsze w sporcie.